Anneke's Stekje

Wonderen

De berg ziet wit van de mensen. Uiteraard hebben ze een donkere huidskleur, maar iedereen heeft zich, volgens voorschrift, gehuld in witte omslagdoeken. De mensen zijn gekomen om hun zieke familieleden of vrienden bij te staan. En ze zullen getuige zijn van een krachtmeting tussen God en de Duivel.
De berg ziet eruit als een amphitheater, de helling eindigt beneden in een groot podium, waar mannen in oliejassen en kaplaarzen bezig zijn emmers met water te vullen. Het water komt van een niet zichtbare diepte, van een bron.
De honderden aanwezigen volgen de bewegingen van de mannen. Er heerst een gespannen stilte. Veel mensen prevelen geluidloos een gebed naar de hemel.
De eerste gil is hartverscheurend. Een vrouw is op het podium terecht gekomen en kleedt zich bevend uit. Twee oliejasmannen rennen met emmers naar haar toe en overgieten haar met water. Het water is niet zomaar water, het is Holy Water, heilig water. De vrouw gilt, lijkt veel pijn te hebben, kruipt trillend over de grond, kreunt, vecht met een onzichtbare tegenstander, huilt, krijst, rolt heen en weer en valt de oliejasmannen aan. Maar deze gooien steeds meer water over haar heen en ontwijken haar aanvallen behendig. De mensen op de berg huilen en kreunen mee en richten smeekbedes naar boven. Een tweede vrouw komt op het podium en al gauw een derde en een vierde. De oliejasmannen rennen van de een naar de ander, er wordt nieuw water aangesleept en wie het hardste schreeuwt, krijgt het meeste water over zich heen. Ook zieke mannen zijn nu op het podium verschenen. Alle zieken hebben problemen op het geestelijk vlak. Het is aangrijpend om iedereen zo ernstig te zien lijden.
Mijn buurman legt me uit dat de geluiden die de zieken uitstoten, van de Duivel zelf zijn. Deze huist in de zieken en wordt nu door de kracht van het Holy Water aangevallen. Kijk, fluistert mijn buurman me toe, daar is de Duivel verslagen! Eén van de vrouwen ligt ineengedoken en stil op de grond en slaat voortdurend een kruis. Ze trilt nog na van het gevecht dat de Duivel via haar heeft geleverd. Maar bij haar heeft de kracht van God via het Holy Water gezegevierd. Zij kan nu schone kleren aan en door haar familie mee naar huis genomen worden.
Als ze goed blijft bidden zal ze blijvend genezen zijn.
Is het niet gevaarlijk om hier te zijn, vraag ik mijn buurman, er zijn heel wat duivelse krachten aanwezig. Daarom moeten we voortdurend bidden, beaamt hij, en met veel mensen bij elkaar zijn. Bovendien is het Holy Water hier ook heel sterk.
Het bewijs daarvan wordt steeds zichtbaarder. De zieken worden stil, slaan beschermende kruizen en mogen naar huis. Iedereen is zichtbaar aangeslagen door het tafereel wat zich heeft afgespeeld.
Mijn buurman neemt me mee naar de achterkant van het podium. Daar hangen aan een waslijn talloze potjes, gevuld met een vieze slijmerige drab in verschillende kleuren. Al die duivelse viezigheid is uit de zieken gekomen, geen wonder dat ze er slecht aan toe waren! Maar nu zijn ze het kwijt en na een tijd zal het samen met hun kleren, die ook besmet zijn, verbrand worden.
De genezende werking van het Holy Water is legendarisch. Alle ziektes, zowel fysiek als mentaal, kunnen er zonder uitzondering, mee genezen worden. Immers, ziektes worden veroorzaakt door de Duivel. Een voorwaarde is wel dat je onvoorwaardelijk in de kracht van het water moet geloven en dat je veel moet bidden.
Holy Water is bij alle Ethiopisch Orthodoxe Kerken te vinden. Vaak is er een bron of een onderaardse rivier op de plaats waar de kerk is, maar ook het water van de kraan kan gebruikt worden om holy gemaakt te worden.
Door langdurig te bidden verkrijgt het water haar genezende krachten. Iedereen kan uit de kerk een jerrycan water meenemen om thuis te gebruiken in geval van ziekte. Je kunt het water drinken, maar ook uitwendig gebruiken.
Er zijn een aantal plekken in het land waar de kracht van het Holy Water buitengewoon groot is. Mensen komen van heinde en verre om daar genezing te vinden. Ze bivakkeren vaak maanden in de omgeving van het water en hebben meestal niet meer bij zich dan een deken en een jerrycan.

Het Holy Water wordt door veel Ethiopiërs als eerste geneesmethode aangewend. Hoewel vooral de mensen die zijn aangesloten bij de Orthodoxe Kerk er een rotsvast vertrouwen in hebben, kunnen ook mensen van een ander geloof overtuigd zijn van de werking van het water. Er doen veel verhalen de ronde over wonderen die dankzij het water zijn verricht. Maar het wonder werkt niet altijd. Als het water na een tijd niet het gewenste resultaat heeft gegeven en de ziekte te bedreigend wordt, zoeken mensen in hun wanhoop hulp bij een arts. Het komt veelvuldig voor dat behandeling van de ziekte dan niet meer mogelijk is.

12 juli 2006