Nieuwsbrief 1

december 1999

Aan alle belangstellenden en toekomstige donateurs van de Stichting "Meskerem"

Beste mensen,

De meesten van jullie weten dat ik al een tijd de wens koester om voor een langere periode naar Afrika te gaan. Om er te wonen, te werken en het leven daar echt te leren kennen.
Tien jaar geleden maakte ik mijn eerste reis door een aantal Afrikaanse landen en vanaf die tijd heeft dit continent me niet meer losgelaten.
Ik raakte gefascineerd door de vaak overweldigende mooie natuur, de verscheidenheid aan volkeren, kleurrijke culturen, de geschiedenis, de muziek, de kunst en vooral de levenskunst van de mensen. Gelukkig kon ik na de eerste kennismaking elk jaar een reis maken en steeds meer viel me op hoe bijzonder thuis ik me dan voelde. Weer terug in Nederland, verdiepte ik me in Afrika door erover te lezen, cultureleen muziekmanifestaties te bezoeken, naar lezingen en cursussen te gaan.
Kortom, Afrika was in mijn bloed gaan zitten!
Op den duur werd het reizen niet meer vrijblijvend. Naast de mooie kanten van Afrika werd ik natuurlijk ook geconfronteerd met veel armoede. Ook dat raakte me diep en liet me niet meer los.
Vanuit mijn betrokkenheid ben ik 3 jaar geleden gaan zoeken naar een organisatie die mij zou kunnen uitzenden. Dir is helaas niet gelukt. Daarna heb ik besloten om op eigen kracht te gaan.
De keus voor een land was voor mij niet moeilijk: het werd Ethiopië!

Ethiopië en "Meskerem"

Ethiopië.

Een groot en mooi land in Oost-Afrika, met 60 miljoen inwoners, zo'n 70 bevolkingsgroepen, meer dan 80 talen.
Een land met een prachtige natuur, hoge ruige gebergten, woestijnen, savannen, meren, rivieren. Een agrarisch land, erg afhankelijk van regen.
In het noorden de Ethiopisch orthodoxe kerk, met haar prachtige rotskerken en kunstschatten en de legende van koning Salomon en koningin Sheba; in het oosten de Islam en in het zuiden voornamelijk natuurreligies.
Een land met een cultureel rijke historie, maar ook met eeuwenlange strijd.
Een land met trotse en zeer gastvrije bewoners.
Nooit gekoloniseerd geweest en daarmee een uitzondering in Afrika.
Een bijzonder land.
Ik ben er 2 keer geweest en heb er mijn hart aan verpand.
De derde keer heb ik diverse sociale projecten bezocht en werd mijn indruk bevestigd dat erdoor de mensen hard gewerkt wordt om het land op te bouwen.
Ethiopië is een van de armste landen van Afrika. Er is veel werk te verzetten. Voorel op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg, landbouw, erosiebestrijding en het creëren van werk.
Tijdens mijn vierde bezoek heb ik een gedreven en ambitieuze Ethiopische vrouw ontmoet, Zawditu Worku, die mij heeft gevraagd met haar samen te werken bij het opzetten van haar projecten.
En dat is nu precies wat ik wil!

"Meskerem"

"Meskerem". In het Amhaars, de voertaal van Ethiopië, betekent Meskerem: nieuw begin. Een mooie naam voor de stichting. Een nieuw begin voor mij en een nieuw begin voor deelnemers in de projecten.
Een paar goede vrienden, ook zeer betrokken bij Ethiopië, waren bereid het bestuur van de stichting te vormen en zo kreeg "Meskerem" een brede basis.
Het doel van de stichting is om aan Ethiopische kleinschalige sociale projecten financiële steun en advies te verlenen en om mijn verblijf daar mogelijk te maken.
Met het geld dat binnenkomt zullen een aantal zaken gefinancierd wonden:
Een deel zal gaan naar projecten van Zawditu Worku. Zij heeft tot nog toe twee kleuterschooltjes opgericht, die er goed uitzien. Ze wil meer projecten opzetten, in het onderwijs, voor (straat)kinderen en kredietprogramma's voor vrouwen. Met dit laatste worden vrouwen in de gelegenheid gesteld hun broodwinning te realiseren.
Een ander deel zal gaan naar een Ethiopische vrouw, toevallig ook een Zawditu, die particulier 46 straatkinderen opvangt. De prioriteit ligt hier bij het bouwen van een keuken en eetkamer voor de kinderen.
Omdat ik zelf (in ieder geval een jaar) geen inkomsten heb, zal ik voor mijn levensonderhoud ook een deel ontvangen, zodat ik mijn werk kan doen.
We hopen in het jaar 2000 op circa 25.000 gulden, het bedrag zal over de gestelde doelen verdeeld worden.

Ik vraag jullie financiële steun om mijn werk in Ethiopië gestalte te geven.
De steun uit de welvarende landen is voorlopig nog hard nodig.
Het geld zal rechtstreeks, volledig en ter plaatse besteed worden. Het accent zal steeds liggen op het verbeteren van levensomstandigheden en het bevorderen van zelfredzaamheid.
Twee keer per jaar zal de stichting een Nieuwsbrief uitbrengen waarin verslag zal worden gedaan van de ontwikkelingen. Ook zullen we een maal per jaar een informatiebijeenkomst organiseren alsmede een fnancieel overzicht geven.

Ik hoop dat ik jullie belangstelling heb kunnen wekken voor Ethiopië en het werk van "Meskerem".
Zijn er in je omgeving mensen die een bijdrage willen leveren, dan kunnen ze contact opnemen met de secretaris van de stichting.

Het jaar 2000 wordt voor mij Ethiopië-jaar. Tot 5 januari ben ik nog bereikbaar op 06-26050790 en daarna zal ik jullie via de Nieuwsbrief op de hoogte houden.
Het allerbeste gewenst en bij voorbaat hartelijk dank!

Tot ziens!

Getekend, Anneke van der Heijden

Het bestuur van "Meskerem" bestaat uit:

Anke Steens, voorzifter
Karin Senders, secretaris
Jos van Middelaar, penningmeester

PS.
Giften kunnen periodiek of maandelijks worden overgemaakt op onderstaand banknummer. Eenmalige giften zijn ook van harte welkom. Giften zijn fiscaal aftrekbaar.