Nieuwsbrief 15

december 2006

Aan alle belangstellenden en (toekomstige) donateurs van de Stichting Meskerem,

2006 kende afscheid en nieuw begin: we hebben een project na jaren afgesloten, en we zijn met een nieuw project gestart. Dit betekent enerzijds gemengde gevoelens en anderzijds geeft het ook nieuwe energie. Het is indrukwekkend te zien wat er in korte tijd tot stand gebracht kan worden, ook al zijn de omstandigheden niet florissant. Hierover leest u hieronder meer.

Ook het afgelopen jaar hebben we ons werk weer kunnen doen dankzij de vele giften van de donateurs, zowel de vaste maandelijkse giften als de bijzondere incidentele. Wat betreft de laatste: het is vaak hartverwarmend wanneer iemand bij een feestelijke gelegenheid als promotie of pensionering het cadeau niet voor zichzelf bestemt, maar voor Meskerem. U maakt mensen hier heel blij mee.
Hartelijk dank hiervoor!

Het bestuur van Meskerem hoopt dat 2007 een goed jaar wordt, voor de mensen in Ethiopië en voor u allen!

Afscheid van ‘Mamma’

zmcfwda: Zawditu Meshesha Children and Family Welfare and Development Association.
Voor iedereen, die al langer bij Meskerem is betrokken, is het eigenlijk altijd ‘Mamma’ gebleven: Het weeshuis in Addis Abeba, één van de ‘grotere projecten’, die de afgelopen jaren door Meskerem werden  gesteund.
Gestart  in 1992 als een particulier initiatief toen Zawditu Meshesha in haar eigen huis begon met het opvangen van weeskinderen uit de buurt. Langzamerhand uitgegroeid tot een officiële ngo met een eigen bestuur (en een onuitspreekbare naam)
Meskerem heeft het opvanghuis op diverse manieren gesteund: Er was structurele hulp doordat een aantal donateurs de afgelopen vijf jaar een vast bedrag hebben gedoneerd ten behoeve van het levensonderhoud (voeding, kleding, brandstof etc.) van de kinderen. In de kosten voor de scholing van de kinderen werd voorzien door middel van het Studiefonds van “Vrienden van Ethiopië.
Daarnaast waren er regelmatig incidentele acties die ten goede kwamen aan de kinderen van het opvanghuis: Eenmalige giften (bijvoorbeeld de opbrengst van een sponsorloop of het cadeaugeld van een bruidspaar) werden besteed aan specifieke doelen, zoals het opknappen van het eetzaaltje of de aanschaf van nieuwe matrassen.
Behalve financiële ondersteuning, is er ook veel praktische en emotionele ondersteuning geboden. In de eerste plaats natuurlijk door Anneke, die door de jaren heen het opvanghuis vele malen heeft bezocht. Niet alleen om de gang van zaken te monitoren, maar ook om er ‘de handen uit de mouwen te steken’. Zo ontstond een warme persoonlijke band tussen haar en veel van de kinderen en een nauwe samenwerking met de werkers in het opvanghuis. Ook enkele individuele donateurs hebben zich voor het opvanghuis ingezet door er gedurende enige tijd hand- en spandiensten te verrichten, zoals het helpen bij het schilderen, het geven van naailes etc.
Mede dankzij deze diverse vormen van ondersteuning heeft zmcfwda zich kunnen ontwikkelen tot een zelfstandig opererende organisatie.
Begin dit jaar werd, na de afgesproken periode van vijf jaar, de steun van Meskerem ten behoeve van het levensonderhoud reeds beëindigd.
Het afgelopen jaar is gebleken dat de stichting zmcfwda erin is geslaagd ook andere bronnen van financiering aan te boren, waardoor de steun van Meskerem ten behoeve van het onderwijs van de kinderen eveneens niet langer nodig is.

Na rijp beraad heeft het bestuur dan ook besloten de jarenlange goede samenwerking met het opvanghuis te beëindigen en zich te richten op andere projecten, waar een grotere behoefte aan ondersteuning is.

Nieuws over de Starters

Het afgelopen half jaar zijn er weer twee nieuwe starters bijgekomen.

Eén van hen is een goede bekende, onze allereerste starter die met succes een kapperszaakje had. Zijn bedrijf kon niet langer op de vaste plek blijven en hij heeft daarom een tweede lening gekregen, waarmee hij een grotere kapperswinkel kan openen op de campus van de universiteit!. Het leuke is dat hij hiermee ook werkgelegenheid verschaft aan twee andere kappers.
Het andere microkrediet is verstrekt voor een kleine winkel aan huis (een zogenaamde soek). Het winkeltje biedt werk aan drie werkloze meisjes van een groot gezin. De moeder van het gezin zorgt ook voor de kinderen van haar overleden broer en zus en heeft hierdoor de verantwoordelijkheid voor zestien kinderen. Zij leven onder zeer armoedige omstandigheden. De soek haalt de meisjes uit hun uitzichtloze bestaan en helpt enigszins mee voor het gezinsinkomen.

De eerder gestarte initiatieven, een restaurant en een dameskapsalon, lopen goed.

De starter die nog een opleiding volgt, is over een paar maanden klaar en bereidt zich voor op zijn toekomst.

Nieuws over Manasebosh, het huis voor schoenpoetsers in Debark

Als je Manasebosh bezoekt, valt een lange rij keurig gepoetste schoenen buiten op de veranda, als eerste op…. De jongens houden hun voormalige werk goed in ere! Het verschil is dat ze er nu niet meer van hoeven te (over)leven.
Het gaat goed met de groep. Ze zien er gezond uit, leven als broers met elkaar en kunnen zich nu veel meer concentreren op hun schoolwerk. Ze zijn erg vooruit gegaan met hun schoolresultaten, sommigen behoren nu tot de beste van de klas.

Omdat het dorp Debark een startpunt is voor toeristen die willen wandelen in het nabijgelegen prachtige Simien gebergte, krijgt Manasebosh af en toe groepen toeristen op bezoek. Dit wordt door de jongens (en door Meskerem) zeer gewaardeerd. Om voor de toeristen aanschouwelijk te maken hoe hun leven vroeger was en hoe het is veranderd, hebben de jongens een toneelstukje bedacht, dat zij aan de bezoekers laten zien.

Manasebosh gaat in februari haar tweede jaar in. Nu in het leven van de jongens veel meer rust en stabiliteit is gekomen, zullen het aankomende half jaar met de oudste kinderen plannen worden gemaakt over hun toekomst en eventuele vervolg opleidingen.

Bouwen in Debark

In de maand maart van het volgende jaar komt er een groep van meer dan 20 mensen uit Nederland naar Debark om mee te helpen bouwen aan een school. Onder leiding van een Ethiopische aannemer zullen ze samen met de plaatselijke bouwvakkers muren metselen, cement maken en golfplaten daken in elkaar zetten. Alles zal met de hand en onder primitieve omstandigheden gebeuren. Het is een ontzettend leuk project met zeer enthousiaste mensen, die allemaal werkzaam zijn in het bedrijfsleven. Het idee is ontstaan binnen hun bedrijf, waar werknemers geld kunnen storten voor een fonds dat projecten in de derde wereld ondersteunt. Het bijzondere is dat niet alleen geld wordt gegeven, maar dat men zelf komt meewerken.
Debark is een zeer armoedig dorp en heeft een groot tekort aan schoollokalen. Met de bouw van een paar nieuwe lokalen zal het aantal leerlingen voor een paar klassen teruggebracht worden van 90 naar 60. Voor Ethiopië is dat een redelijk aanvaardbaar aantal.

De voorbereidingen zijn inmiddels in volle gang, zowel in Nederland als in Ethiopië.
In Debark is een bouwcommissie samengesteld, er is een stuk grond gevonden en de gemeenschap heeft besloten een flink stuk van het budget voor haar rekening te nemen. Meskerem zal financieel ook een behoorlijk groot bedrag bijdragen.
Zo wordt het met de drie geldstromen en het directe uitvoerende werk echt een gezamenlijk project.

Erfenis Arjen Smids

We willen even stil staan bij een bijzonder mens.
Na een ziekbed van een half jaar overleed op 1 september 2004 Arjen Smids op de leeftijd van 52 jaar.
Als persoonlijke vriend van één van de bestuursleden bezocht hij samen met een aantal vrienden in het jaar 2002 Ethiopië. In het reisschema was een bezoek aan de projecten van Meskerem ingepland. Onder leiding van Anneke van der Heijden deden ze de verschillende projecten aan.

Diep onder de indruk kwam Arjen van zijn reis terug en vanaf dat moment is Ethiopië niet meer uit zijn gedachten geweest. Zelf vader van twee kinderen was hij geschokt door de barre omstandigheden waarin veel kinderen in Ethiopië leven. Vanaf dat moment is hij zoals vele anderen de projecten van Meskerem gaan steunen.

In de weken die hem nog restten heeft Arjen veel nagedacht over de zin van het leven, dat van hem en van anderen. Samen met de mensen die hem na stonden, zoals zijn familie en goede vrienden heeft hij hierover gesproken. In één van die gesprekken gaf hij aan dat hij een belangrijk gedeelte van zijn erfenis aan Meskerem wilde nalaten.
En dat gebeurde ook.
Het was Arjen’s wens dat het geld zou worden besteed aan de verbetering van de leefomstandigheden van kinderen zoals wonen en scholing.

Zoals u elders in de nieuwsbrief kunt lezen, wordt er in het noorden van Ethiopië in Denbark met hulp van o.a. Meskerem een nieuwe school gebouwd. We willen met het geld van Arjen één klaslokaal laten bouwen.

Arjen was een levensgenieter die graag reisde, vandaar dat er op zijn rouwkaart de bekende tekst stond:

“Ik heb een steen verlegd in een rivier op aarde, nu weet ik dat ik nooit zal zijn vergeten”.

Arjen, je hebt je steen gelegd, als fundament voor de school en als basis voor de kinderen.

Actieve scholen

Gedurende twee weken in november verdiepten ruim tachtig 4-HAVO leerlingen van het Stedelijk College in Zoetermeer zich in vele facetten van Ethiopië.
Doel van dit project was dat de leerlingen inzicht kregen in de specifieke problemen, waar een land als Ethiopië mee te maken heeft.
Op 14 november was de ‘aftrap’, met onder andere een PowerPoint presentatie over Ethiopië en de projecten van Meskerem. In kleine groepjes bogen de leerlingen zich vervolgens over een bepaald probleem en bedachten met elkaar mogelijke oplossingen.
Elk groepje maakte een eindwerkstuk in de vorm van een presentatie voor de slotavond op 23 november.

Op die avond waren twee bestuursleden van Meskerem uitgenodigd om de verschillende presentaties te jureren.
Dat viel niet mee, want de resultaten van de groepjes deden nauwelijks voor elkaar onder.
Er was Ethiopië-quiz met vragen voor echte kenners, een Aids-preventieproject met zeer aansprekende visuele middelen. Diverse groepjes hadden (soms wel héél avontuurlijke) reizen door Ethiopië in elkaar gezet. Een groepje had een plan uitgewerkt voor het opzetten van een Ethiopisch restaurantje. Een ander groepje had bedacht hoe ze met behulp van een microkrediet een winkel met Ethiopische voorwerpen konden starten. Via Anneke was geregeld dat er ook echte spullen uit Ethiopië verkocht konden worden. En ook Ton Huyg, met zijn prachtige sierraden - bekend van de Meskeremdag -  deed goede zaken.

Het was indrukwekkend te zien hoe de leerlingen zich hadden ingeleefd in de problemen van een derde wereldland en hoe creatief ze waren in het bedenken van oplossingen en het in beeld brengen daarvan.

De opbrengst van wat die avond werd verkocht was bestemd voor Meskerem.

Havo project Stedelijk College Zoetermeer

Voorlichting

Als u geïnteresseerd bent in de powerpointpresentatie en achtergrondinformatie over het land en de projecten, neem dan contact op met de secretaris of stuur een e-mail.

Nieuwsbrief

U bent van ons gewend dat we jaarlijks twee nieuwsbrieven schrijven: een die per post naar u toekomt in december en een digitale in juli. We komen echter steeds meer tot de ontdekking dat we weinig echt nieuws te vertellen hebben in juli, zo vlak na de Meskeremdag. Om deze reden hebben we besloten in het vervolg nog één nieuwsbrief per jaar te maken en wel in december.
Om de kosten te beperken willen we deze zoveel mogelijk per mail rondsturen. Mensen, van wie we een mailadres hebben, krijgen de kerstnieuwsbrief voortaan digitaal. Hebt u onlangs een (nieuw) mailadres genomen: geef het aan ons door! Wanneer we alleen een postadres hebben sturen we de brief per post toe.
Als u opmerkingen hebt over de nieuwsbrief of deze niet meer wilt ontvangen, kunt u dat doorgeven via info@meskerem.org of via het secretariaat van Meskerem.

Informatieve adressen

• Anneke van der Heijden: P.O. Box 20821, Code 1000, Addis Ababa, Ethiopië
• De website van Meskerem: www.meskerem.org met nieuwsbrieven, jaarverslagen, foto's, projectinformatie, korte verhalen over Ethiopië
• Secretariaat Meskerem: Geddingmoor 22, 2151 DK Nieuw Vennep
• E-mail adres van Meskerem: info@meskerem.org

Meskeremdag: zaterdag 14 april 2007 in Utrecht

Graag willen we donateurs en belangstellenden uitnodigen voor een bijeenkomst op zaterdag 14 april 2007.

Let op:De Meskeremmiddag is in een andere locatie dan u gewend bent, maar wel in de buurt:

Woon- en zorgcentrum ‘Tolsteeg’, Saffierlaan 10 in Utrecht.

Om 13.30 uur staan de koffie en thee klaar. Om 14.00 uur zal Anneke van der Heijden een presentatie houden over Ethiopië en de voortgang van de projecten van Meskerem. In de ruimte is volop informatie over Ethiopië en de verschillende projecten. Er zijn veel boeken in te kijken en er is een winkel waarin  Ethiopische spulletjes verkocht zullen worden. De middag zal om circa 17.00 uur eindigen.
 
Om te overzien hoeveel stoelen we moeten klaarzetten stellen we een aanmelding op prijs.
Aanmelding en routebeschrijving